Tom Aspinall n’a pas pu conserver son statut de champion incontesté des poids lourds. Son combat face à Ciryl Gane, samedi lors de l’UFC 321 à Abu Dhabi, s’est conclu sur un no contest après un violent coup dans l’œil dès le premier round. Le duel, présenté comme une bataille pour clarifier le sommet de la division des poids lourds, a été stoppé avant que l’action ne se développe.
Aspinall, propulsé au rang de champion après la retraite de Jon Jones, espérait confirmer son règne. Gane, lui, cherchait à effacer sa défaite en 2023 contre Jones. Mais l’accident a laissé les deux hommes frustrés, émotionnels, et sans réponse concrète sur l’avenir du trône.
À la fin de la soirée, Daniel Cormier, ancien champion et analyste UFC, a pris position. Lors de la conclusion du direct, il a demandé à l’organisation de reprogrammer immédiatement le combat. Selon lui, la solution est claire : refaire le choc avant la fin de l’année, idéalement lors de l’UFC 323 à Las Vegas, prévu en décembre.
Cormier a insisté sur la dynamique observée avant l’interruption. « C’était compétitif. On avait l’impression de regarder les deux meilleurs poids lourds du monde », a-t-il affirmé. Il a également souligné que Gane menait un premier round solide, tandis qu’Aspinall avait été touché aux deux yeux.
Si l’UFC suit cette recommandation, l’événement UFC 323 pourrait devenir une carte historique. Deux combats de championnat y sont déjà programmés : Alexandre Pantoja contre Joshua Van chez les poids mouches, puis Merab Dvalishvili face à Petr Yan pour le titre des coqs. Ajouter un combat pour le titre des poids lourds transformerait la soirée en triple affiche, un scénario rare.
Le calendrier, toutefois, reste sous tension. La division poids lourds est sans stabilité depuis des mois. La pression augmente pour apporter une conclusion claire avant la fin du contrat de diffusion avec ESPN.
Pour l’instant, aucun plan officiel n’a été annoncé. Mais la demande de Cormier résonne : clarifier la hiérarchie. Et le public attend la même chose.
