Le président de l’UFC, Dana White, a confirmé qu’un second combat opposera Tom Aspinall à Ciryl Gane, après la fin controversée de leur duel en tête d’affiche de l’UFC 321 à Abou Dhabi. Le combat pour le titre des lourds a été interrompu à la suite d’un coup involontaire à l’œil, entraînant un no contest.
L’incident a mis un terme brusque à un affrontement très attendu. Aspinall a conservé sa ceinture, mais le contexte a laissé un goût amer. White, qui évite habituellement d’annoncer des combats le soir même d’un événement, a jugé la situation exceptionnelle.
Lors de la conférence de presse post-combat, White a précisé que la revanche aura lieu dès que les deux athlètes seront médicalement aptes. « Super performance, fin pourrie », a-t-il résumé. Il a également souligné que Gane, souvent critiqué après sa défaite contre Jon Jones, a montré des qualités notables. Selon lui, le fait que Gane ait réussi à ouvrir une coupure sur Aspinall avant l’arrêt ajoutera de l’intérêt au second affrontement.
Aspinall a été conduit à l’hôpital immédiatement après l’interview d’après-combat, mettant fin à ce qui devait être son retour en fanfare après plus d’un an d’absence.
Cette décision repousse aussi les ambitions d’Alexander Volkov, victorieux plus tôt dans la soirée. Malgré une performance solide contre Jailton Almeida, White a annoncé que la priorité restait le match revanche entre Aspinall et Gane. Volkov, qui possède désormais un bilan de 13-5 à l’UFC, devra attendre. Ses deux défaites contre Aspinall et Gane pèsent dans la balance.
En marge de l’événement, Jon Jones a ajouté de l’électricité autour de la catégorie. L’ancien champion a modifié sa photo de profil Instagram pour une caricature moqueuse visant Aspinall, un clin d’œil à ceux qui l’accusent de « fuir » un combat contre lui. Jones, retraité depuis juin dernier après avoir laissé son titre vacant, a par ailleurs suggéré sur X vouloir affronter Alex Pereira lors d’un événement inédit à la Maison-Blanche prévu pour le 4 juin 2026.
Aucune date n’a encore été fixée pour Aspinall – Gane 2. Cependant, les responsables s’attendent à ce que le combat figure en tête d’affiche d’un grand pay-per-view au début de l’année 2025.
La revanche devrait attirer une attention considérable. Gane cherche à reconquérir son élan. Aspinall veut effacer tout doute. Les enjeux sont élevés. Le climat, déjà explosif. La suite se jouera dès que les médecins donneront le feu vert.
